ടോറോന്റോ : ട്രാഫിക് ജംഗ്ഷനിലെ റെഡ് ലൈറ്റ് ക്യാമറ (Red Light Camera) നിയമലംഘനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഒന്റാറിയോ സ്വദേശി നൽകിയ അപ്പീലിൽ 19 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം അനുകൂല വിധി. 2007-ൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസിൽ ടൊറന്റോ കോടതി ചുമത്തിയ ശിക്ഷയും പിഴയുമാണ് നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ ഒന്റാറിയോ പ്രവിശ്യാ കോടതി പൂർണ്ണമായും റദ്ദാക്കിയത്. കേസിന്റെ ഔദ്യോഗിക ഫയലുകൾ കോടതി അധികൃതരുടെ പക്കൽ നിന്നും ദീർഘകാലം നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയതാണ് അപ്പീലിൽ അന്തിമ തീരുമാനമുണ്ടാകാൻ അസാധാരണമായ കാലതാമസം വരുത്തിയത്.
കാനഡയിലെ ഒന്റാറിയോ പ്രവിശ്യയിൽ താമസിക്കുന്ന നെവിൽ ഗ്രീൻ എന്ന വ്യക്തിയാണ് ദീർഘകാലം നീണ്ടുനിന്ന ഈ നിയമപോരാട്ടത്തിൽ വിജയം കൈവരിച്ചത്. 2007 ജൂൺ 4-ന് ടൊറന്റോയിലെ ജെയ്ൻ സ്ട്രീറ്റ്, ഷെപ്പേർഡ് അവന്യൂ വെസ്റ്റ് എന്നീ റോഡുകൾ ചേരുന്ന ജംഗ്ഷനിൽ സ്ഥാപിച്ചിരുന്ന റെഡ് ലൈറ്റ് ക്യാമറയിൽ ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ വാഹനം പതിഞ്ഞതായിരുന്നു കേസിന്റെ ആസ്പദമായ സംഭവം. താൻ സിഗ്നൽ മറികടക്കുമ്പോൾ ലൈറ്റ് പച്ചയായിരുന്നുവെന്നും, ജംഗ്ഷനിലെ റോഡ് നിർമ്മാണപ്രവർത്തനങ്ങൾ കാരണം മുന്നിലുണ്ടായിരുന്ന വാഹനം മാറുവാൻ സമയം എടുത്തതിനാലാണ് തന്റെ കാർ സാവധാനം നീങ്ങിയതെന്നും ഇദ്ദേഹം കോടതിയിൽ വാദിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ 2008 ജൂലൈയിൽ പ്രൊവിൻഷ്യൽ ജസ്റ്റിസ് ഓഫ് ദി പീസ് ഇദ്ദേഹത്തെ കുറ്റക്കാരനായി കണ്ടെത്തുകയും പിഴ ചുമത്തുകയുമാണുണ്ടായത്.
കേസിന്റെ തുടക്കം മുതൽ സ്വന്തമായി വാദിച്ച നെവിൽ ഗ്രീൻ, അന്നത്തെ വിചാരണയ്ക്കിടെ സംഭവസ്ഥലത്തെ റോഡ് നിർമ്മാണത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ തെളിവായി ഹാജരാക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും കോടതി അത് നിരസിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ നടപടിക്കെതിരെ ഗ്രീൻ കൃത്യസമയത്ത് തന്നെ അപ്പീൽ നൽകിയെങ്കിലും കോടതി ഭരണവിഭാഗത്തിൽ നിന്നും ഇതിന്റെ തീയതികളും അനുബന്ധ ഫയലുകളും അപ്രത്യക്ഷമായി. പതിറ്റാണ്ടുകളോളം ഫയലുകൾ കണ്ടെത്താനാകാതെ നീണ്ടുപോയ കേസ് ഒടുവിൽ കനേഡിയൻ നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയുടെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ അപൂർവ്വമായ ഒന്നായി മാറുകയായിരുന്നു.
അപ്പീൽ ഹർജി വിശദമായി പരിഗണിച്ച ഒന്റാറിയോ സുപ്പീരിയർ കോടതി ജഡ്ജി ജസ്റ്റിസ് ബ്രോക്ക് ജോൺസ് പഴയ ശിക്ഷാവിധി പൂർണ്ണമായും റദ്ദാക്കി ഉത്തരവിട്ടു. മുൻ വിചാരണാ വേളയിൽ പ്രതിക്ക് തന്റെ ഭാഗം ന്യായമായി വിശദീകരിക്കാനുള്ള അവസരം നിഷേധിക്കപ്പെട്ടുവെന്നും, സ്വയം വാദിച്ച വ്യക്തിക്ക് ആവശ്യമായ നിയമസഹായം ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ കോടതി പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നും ജഡ്ജി നിരീക്ഷിച്ചു. ട്രാഫിക് നിയമലംഘനങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിചാരണകളിൽ പൗരന്മാരുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ് ഈ പുതിയ വിധിന്യായം.
